La Volvo V40 è una berlina compatta, stilisticamente affine ai modelli S60 e V60, ma rispetto a essi presenta elementi nuovi: le linee si fanno dinamiche, la coda diviene più alta mentre il cofano si abbassa notevolmente. I fari anteriori a led assumono la forma a martello di Thor, ampliando esteticamente il corpo dell'auto, mentre una griglia rivoluzionata rende le Volvo V40 nuove più accattivanti e contemporanee. Innovazione anche nei colori che, dopo il restyling del 2016, presentano cinque nuove tonalità di blu e di grigio. Gli interni dispongono di sedili con originali cuciture a vista e volante bicolore; il materiale utilizzato è di pregio, così come gli assemblaggi.

La Volvo V40 è una vettura da città estremamente agile nelle curve. La berlina svedese è dotata di un volante preciso e, grazie alle gomme e agli ammortizzatori, riesce a regalare agli occupanti un deciso comfort, anche su strade sconnesse. La gamma di motorizzazioni assicura bassi consumi ed emissioni contenute, sia nelle versioni benzina che diesel. La prima Volvo V40, commercializzata nel 2012, dopo la presentazione al Salone di Ginevra, è stata realizzata sul pianale Ford, lo stesso utilizzato per il modello C30. La massima attenzione è sempre stata dedicata alla sicurezza attiva e passiva, caratteristica che permette di acquistare anche le Volvo V40 usate con grande tranquillità. Dando uno sguardo alle versioni speciali, merita una menzione la Volvo V40 Cross Country, che si presenta più alta di 4 cm rispetto ai modelli tradizionali ed è consigliata per chi ha la passione delle corse su sterrato. Altra versione speciale è la Volvo V40 Sport 200: realizzata solo in duecento esemplari, si tratta di un modello sportivo dedicato al mercato svizzero. La Volvo V40 Sport è molto richiesta anche dai collezionisti e propone sedili in pelle nera, pedaliera in alluminio e rivestimenti in pelle, sia per il pomello del cambio che per il freno a mano.

La Volvo V40 è una vettura a cinque posti che misura 437 cm di lunghezza, 178 di larghezza e 142 di altezza. Il bagagliaio, pur non posizionandosi ai vertici della categoria in quanto a dimensioni, risulta comunque abbastanza capiente: i suoi 335 litri in configurazione standard, infatti, diventano 1032 se si reclina il divanetto. Le concorrenti della vettura svedese non mancano e, infatti, tra le berline compatte più affini troviamo Alfa Romeo Giulietta, Audi A3 Sportback e Mercedes Nuova Classe A. Dotata di sistemi di sicurezza all'avanguardia, Volvo V40 è il primo modello con airbag per il pedone che, in caso d'incidente, riduce l'impatto. Inoltre la frenata automatica City Safety si attiva se il conducente non frena davanti a un ostacolo. La vettura è dotata della app Volvo On Call, una tecnologia intelligente grazie alla quale si possono impostare molteplici funzioni, tra cui la verifica del livello carburante e la regolazione del climatizzatore. Alla ricca dotazione tecnologica delle Volvo V40 in vendita si aggiunge la proiezione dei segnali stradali sul quadro strumenti e il sistema Blind Spot Information System, che avvisa se nell'angolo cieco è presente un veicolo in movimento.